Las uñas de los perros son muy importantes ya que tienen función de agarre, defensa-ataque y prensión.

Son estructuras especializadas de la piel, continuación de dermis y epidermis. Cubren la falange distal de cada dedo. Tienen abundante vascularización y crecen muy rápido, 1mm / semana; algo más rápido en la cara dorsal y es lo que le da la curvatura hacia abajo.

La unión de la garra con la epidermis es por medio de un pliegue de piel libre de pelo en la cara interna, que es el que produce la capa córnea externa de la uña.

La inflamación de este pliegue puede acelerar el crecimiento de la uña y provocar deformaciones.

Las almohadillas son un área de tegumento protegidas por una epidermis gruesa y tienen depósitos de grasa que les permiten absorber choques y ser elásticas.

Están muy inervadas y poseen gran cantidad de glándulas con funciones feromonales. Además aportan función de tracción en la carrera y de trepado. Por eso, tanto uñas como almohadillas son muy importantes en la caza y carrera.

Patologías en las uñas

Hay varios tipos de patologias en las uñas:

- Onicopatía traumática.

Es la más habitual, generalmente afecta a una uña y más frecuentemente la del dedo medial (también llamada espolón).

Su síntoma es la rotura de la uña y dolor.

El tratamiento consiste en cortar la parte distal de la uña bajo anestesia local y aplicar un vendaje durante algunas horas. En caso de uñas infectadas, es necesario tratamiento antibiótico-antiinflamatorio via general.

Onicopatía bacteriana y fúngica

- Onicopatía bacteriana.

Aparece en varias uñas y como síntomas destacan el dolor y la infección.

Es frecuente en perro pastor alemán con piodermas profundas propias de la raza, también se da en perros con leishmaniosis, hipotiroidismo. Cushing…

El tratamiento consiste en eliminar las uñas rotas, aplicar antibióticos via sistémica, en algunos casos durante largos periodos hasta que remitan los síntomas.

También se aconseja desinfectantes como la clorexhidina.

- Onicopatía fúngica.

Suele provocarla un hongo llamado Microsporum y como síntoma destaca la alopecia (falta de pelo). Se diagnostica tras un cultivo y el tratamiento es largo, varios meses con fármacos como la griseofulvina, ketoconazol o itraconazol.

Hay otro tipo de hongo llamado Malassezia que se presenta normalmente en perros alérgicos que se lamen mucho las extremidades.

El lamido provoca un color marrón-rojizo debido a la oxidación del pelo con la saliva. Las uñas también se tornan rojizas y el pliegue ungular supura contenido seborreico.

- Onicopatías por parásitos.

Altera el crecimiento de la uña.

Está provocada por un parásito que se encuentra en las heces, nematodos (las típicas lombrices intestinales).

Afecta por tanto a animales que  no están desparasitados.

Se diagnostica combinando biopsia y análisis coprológico.

Su tratamiento es la desparasitación, ayudada  de refuerzo vitamínico para recuperar el crecimiento del tejido.

Ejemplo de uñas con alteración de la queratinización

- Onicopatías autoinmunes.

Afectan a varios dedos generalmente.

La enfermedad más común que provoca este problema en uñas es el lupus. Afecta más frecuentemente a Pastor Alemán, Setter Irlandés y Rottweiler.

Normalmente hay sangrado, la uña crece corta, quebradiza, blanda y decolorada y hay mucho dolor.

Como tratamiento se ha descrito el propio de lupus, consistente en antibióticos, dieta hipoalergénica, ácidos grasos y biotina.

- Alteraciones de la queratinización.

Puede ser debida a la deficiencia de zinc y se trata simplemente añadiento zinc  a la dieta.

- Neoplasias.

Afectan sobre todo a razas como Pastor de Brie, Schanuzer y Boyero de Flandes.

Para diagnosticarla es de ayuda la radiografia, ya que revela un proceso osteolítico del hueso.

Ejemplo de uñas con neoplasia

Patología en almohadillas

En lo que respecta a las almohadillas, pueden verse afectadas en casos de problemas en uñas, y el tratamiento a llevar a cabo es el mismo, mejoran al mismo tiempo.

También hay otros problemas como almohadillas afectadas por alergia. En este caso podemos observar que el animal se lame mucho las patas, concretamente entre las almohadillas de los dedos. Se ven enrojecidas y a veces huelen fuerte debido a la dermatitis por lamido que puede llegar a causar infección.

El tratamiento es el mismo del tipo de alergia que tenga el animal.

Otro problema muy habitual en perros de campo es cuerpos extraños clavados en la almohadilla.

Es muy típico que se claven las espigas. Por su morfología suelen entrar y van viajando siempre hacia adelante, formando incluso abscesos llenos de pus.

En este caso, hay que limpiar el absceso bajo anestesia, sacar la espiga y tratar con antibiótico-antiinflamatorio.

Otra forma de dañarse las almohadillas en temporada de caza es debido al roce con piedras y demás en el campo.

Para evitar eso, siempre aconsejo una crema para proteger las almohadillas tanto antes de salir a la jornada de cacería como después de cada jornada.

Espero haberles sido de utilidad, 

Saludos,

Lola Garcia Álvarez, colg. 1248 MA.